De retour de mission, je profite de reprendre contact avec vous pour vous informer de l’évolution de l’association pour laquelle vous avez témoigné votre soutien. Cette mission s’est insérée dans la période dite de « soudure », qui se situe dans la saison critique de la fin des réserves de production de fin année 2007 à début 2008, et l’attente de la récolte des nouvelles cultures. Pour la deuxième année, la région n’a pas reçu suffisamment de pluie et la sécheresse se renforce. Les terres irriguées, ainsi que celles en bordure du fleuve Niger pourront être ensemencées grâce à son débordement dû aux pluies tombées en amont. Par contre, pour toutes les autres, une réelle sécheresse s’annonce.

Nous ne pouvons que craindre pour l’avenir immédiat de cette région qui subit de plein fouet la crise alimentaire mondiale avec l’augmentation du prix des denrées de base (riz, mil, niebé) et les répercussions locales consécutives à la sécheresse. La pénurie alimentaire est manifeste au premier abord sur le village, par l’amaigrissement très visible qui touche aussi bien les adultes que les enfants. Beaucoup de femmes ont maigri plus que d’ordinaire. Quant aux enfants, les résultats du dépistage par les pesées nous amènent à la même conclusion : sur 741 enfants répertoriés, 13% soit 120, seront placés en foyers nutritionnels en raison de leur malnutrition. 12 foyers seront donc ouverts afin de les accueillir sur une période de 2 semaines pour que les enfants récupèrent un poids satisfaisant. Le nombre de foyers a ainsi augmenté. L‘association soutient encore davantage l’apport alimentaire de ces foyers, car la participation des mamans reste bien insuffisante si l’on veut que le repas effectué journellement s’inscrive dans le projet de la réalisation d’une alimentation équilibrée ; bien que, pour certains enfants, un repas supplémentaire constitué uniquement de riz ou de mil suffirait, en complétant son alimentation, à lui permettre de reprendre du poids. En effet, beaucoup d’enfants de moins de 5 ans, ne mangent qu’une seule fois, voire 2 fois par jour, alors qu’un enfant dans cette période a besoin de se nourrir peu mais souvent.

Rappelons-nous les multiples tétées que nous donnons à nos enfants, ainsi que les goûters de la matinée et de l’après-midi lorsqu’ils sont plus grands ! L’enfant qui tète longtemps sa mère, si celle-ci a suffisamment de lait, sera épargné jusqu’au moment du sevrage qui se fait souvent de manière trop brutale : l’enfant passe alors à plusieurs alimentations journalières à 1, 2 ou 3 repas quotidiens, appauvris en protéines et vitamines. C’est à ce moment que les difficultés commencent !

La farine de sevrage , pour laquelle une formation a été donnée, est insuffisamment fabriquée. Les femmes n’ont pas l’argent nécessaire pour acheter les ingrédients en cette période difficile.

Certaines tentatives de culture ont échoué, en raison de la sécheresse et du manque de motivation de quelques femmes. Un gros travail reste à faire pour les re-dynamiser et leur faire comprendre la nécessité de planter ces céréales indispensables à la fabrication de la farine. Nous misons sur l’organisation des associations de femmes déjà en place pour les sensibiliser plus particulièrement.
La formation santé dans les écoles, le collège, auprès des enfants des rues et des mamans dans les quartiers, a été effectuée avec un réel succès. Le nouvel animateur du village, Mohamed, surnommé « Job », que nous avons intégré dans le programme santé en janvier, a parfaitement exécuté sa mission, avec passion et détermination. Cette formation reprendra donc en 2009.

Pour les 10 foyers que nous avions ouverts à la suite des pesées du premier trimestre 2008, 95% des enfants ont repris du poids. Seulement quelques-uns sont restés stationnaires : est-ce dû à une pathologie passée inaperçue, et/ou à une grande pauvreté de la famille ? Certains seront à nouveau replacés dans les foyers actuels.

Notre coordinateur malien, Check, qui travaillait sur le village depuis la création de l’association ne pourra plus exercer sa fonction. Il a été accepté à l’école d’infirmiers de Gao et commence ses cours normalement début octobre. Nous devons donc former une autre personne à cette mission de coordination. L’association malienne l’UAVES, dont Ka Hagna est partenaire, ainsi que moi-même, sommes arrivés à un accord pour proposer à Job, de prendre la relève. Celui-ci ayant accepté avec plaisir, j’ai pu profiter de mon séjour pour le former au déroulement et à la pratique des pesées. L’UAVES et Check s’engagent à terminer sa formation durant le dernier trimestre 2008. Nous solliciterons également la participation plus active de quelques femmes, déjà animatrices santé, afin qu’elles lui apportent leur soutien.

En bref :

¨      Bouchira, la petite fille que je prends en charge depuis 2004, avait cessé les soins donné par Sœur Anne-Marie, médecin de brousse installé à 400 kms de Tacharane, en raison d’une amélioration satisfaisante. Malheureusement, sa boiterie s’est aggravée d’une manière très importante. Je vais prendre contact.

¨      Les deux enfants orphelins pris en charge par l’association sont sortis de notre soutien puisqu’ils s’alimentent seuls à présent. Le petit garçon va très bien. Par contre je n’ai pu voir la petite fille, hospitalisée pour diarrhée. Une semaine après mon départ, elle avait retrouvé le village, et son état est satisfaisant.

¨      Alousseini, l’enfant handicapé opéré d’un œil, va très bien. Il a appris à marcher avec un déambulateur en bois, confectionné sur place. Il marche à présent sans aide et sans cet appareil.

¨      Pour ceux qui connaissent bien les enfants qui me sont plus particulièrement proches, Abdhélraman va bien. Il  parcourt le village à grands pas trébuchants, au grand souci des membres de sa famille , qui le cherchent chaque  fin de journée. Ils sont bien souvent obligés d’utiliser une brouette, car  s’il ne veut pas rentrer, il se laisse traîner au sol. Par contre, si on lui présente la brouette, il monte dedans avec plaisir et se laisse reconduire sans rechigner ! Il ne parle toujours pas mais comprend absolument tout. Je l’ai toutefois entendu, à mon plus grand étonnement,  me demander de l’eau (en Sorhaï), alors que je prenais ma gourde ! C’est un enfant de 8 ans, très gai et très coquin.

¨      L’enfant que nous avions emmené à l’hôpital en septembre dernier pour un problème de «gros ventre »  est malheureusement décédé en avril 2008 suite à des diarrhées abondantes.

¨      Le petit garçon que j’avais identifié comme pouvant être un albinos, a maintenant une peau totalement foncée ! Ses cheveux restent très clairs et sa vue affaiblie par le soleil, mais il n’a absolument plus la peau claire ! J’ai encore beaucoup à apprendre sur la santé africaine !  Il va bien, c’est l’essentiel, mais refuse de porter ses lunettes de protection.

¨      Nous avons débuté la prise en charge d’un petit garçon de 1 an, Idrissa, qui a une tumeur congénitale à la racine du nez, entre les 2 yeux. Après plusieurs radios et consultations auprès des spécialistes de l’hôpital de Gao, les médecins nous ont conseillé, pour plus de sécurité, de le faire opérer à Bamako. L’hôpital de Gao ne serait pas suffisamment spécialisé dans la pédiatrie et ne possède pas de scanner pour une exploration plus avancée. Nous travaillons donc sur  la réalisation de son voyage à Bamako, (1200 kms de Gao), de sa prise en charge sur place avec sa maman, par une personne de confiance qui puisse suivre l’hospitalisation et aider la maman pour tout ce qui concerne l’intendance : les repas, le linge ainsi que les médicaments ne sont pas fournis durant l’hospitalisation. Il en va de la responsabilité de la famille de s’occuper de tout, en dehors des soins.

Voilà pour les dernières nouvelles qui j’espère vous aurons intéressés. Je tiens toujours à vous remercier pour votre fidèle soutien si précieux pour nos actions sur place.

Bien amicalement.

Annick Castan-Pons

           Présidente de l’association